Область расположена на юго-востоке Среднесибирского плоскогорья, окаймлённого на юге Восточным Саяном (высота до 2875 м) и хребтами Прибайкалья.
Площадь 745 500 кв. км.
На северо-востоке - Северо-Байкальское и Патомское нагорья. Поверхность плоскогорья сильно расчленена глубоко врезанными речными долинами. Иркутская область расположена в зоне южной тайги. Леса занимают свыше 3/4 территории области, основные породы: лиственница сибирская, сосна, кедр сибирский.
На территории Иркутской области находятся Прибайкальский национальный парк, Байкало-Ленский заповедник, Витимский заповедник.
В состав области входят: Усть-Ордынский Бурятский автономный округ, 31 район, 22 города и 60 поселков.
Численность населения: 2 446 300 чел.
История Иркутской области берет начало с образования в 1682 году Иркутского воеводства, которое в 1719 году было преобразовано в Иркутскую провинцию.
В 1764 году Иркутскую провинцию преобразовали в Иркутскую губернию, которая занимала громадную территорию от бассейна Енисея до Тихого океана. В 1851 году из Иркутской губернии выделены в качестве самостоятельных Забайкальская и Якутская области. В результате губерния приобрела очертания, примерно соответствующие границам современной Иркутской области.
При всех преобразованиях практически неизменными оставались уезды - Иркутский, Тулунский, Киренский, что свидетельствовало о прочности сложившихся экономических связей, отражающих хозяйственную целостность данной территории. С учетом этих связей в сентябре 1937 года была образована Иркутская область, в пределах которой был создан Усть-Ордынский Бурят - Монгольский национальный округ.
Определенные в 1937 году границы Иркутской области с незначительными изменениями на северо-востоке сохранились до нашего времени, хотя внутреннее деление административных районов за этот период менялось неоднократно. На момент образования Иркутской области в нее входило 27 районов. На современной карте Иркутской области их 33. Внутриобластные административно-территориальные преобразования происходили в основном в период широкомасштабной индустриализации и касались прежде всего территорий активного хозяйственного освоения.
Основные отрасли промышленности: машиностроение (Иркутское авиационное ПО, Иркутское ПО "Восток", оборудование для горнодобывающей промышленности, доменное и сталеплавильное, для цветной металлургии; приборы, радиоприёмники и др.), цветная металлургия (АО "Братский алюминиевый завод" и Иркутский алюминиевый завод), горнодобываюшая промышленность (АО "Востсибуголь", г. Иркутск; железная руда, золото, слюда, гипс, тальк, соль).
Химия и нефтепереработка (ПО "Ангарская нефтехимическая компания", АО "Саянскхимпром"), лесная, деревообрабатывающая, целлюлозо-бумажная (АО "Братский ЛПК").
ГЭС: на Ангаре - Братская, Усть-Илимская, Иркутская. На р. Мамакан - Мамаканская.
Основные промышленные центры: города Иркутск, Братск, Усть-Илимск, Ангарск, Усолье-Сибирское, Черемхово, Саянск.
В южной части области - посевы зерновых (пшеница, овёс) и кормовых культур. Мясо-молочное скотоводство. Разводят свиней, овец. Птицеводство. На севере - оленеводство, пушной промысел, звероводство. На Байкале, Ангаре, Лене - рыболовство.
Судоходство на реках Ангара, Лена, Витим и озере Байкал.
На территории Иркутской области - начальный пункт (Усть-Кут) Байкало-Амурской ж.д. магистрали.
Средняя заработная плата в ноябре 2003г. составила 6653 рубля.

05.01.2009
13:49 Создана комиссия по решению проблем, связанных с передислокаций Иркутского военно-авиационного инженерного училища 
09:41 В Иркутском военно-авиационном инженерном институте началась голодовка 
09:26 В Иркутске плата за проезд в троллейбусах и трамваях повышена на 2 рубля
30.12.2008
18:58 Правительство РФ утвердило список вузов, которые не будут принимать абитуриентов по результатам ЕГЭ
12:17 ОАО "Кузбассэнерго" переходит на режим повышенной готовности 
11:24 Главе сибирского Ростехнадзора Леониду Баклицкому предъявлено обвинение
10:57 Около 2 тыс. милиционеров обеспечат порядок во время новогодних мероприятий в Иркутской области
10:47 Первые кандидаты заявили об участии в мартовских муниципальных выборах в Иркутской области
02:12 Эксперт: "Крупные строительные объекты и коммуникации будут разрушаться, пока строители не учтут геодинамический риск"
00:14 Жилье в крупных городах России подешевеет в 2009 году на 20-30%
29.12.2008
16:11 Иркутский губернатор: До мая сотрудники Байкальского ЦБК будут обеспечены зарплатой
15:41 Бывший начальник милиции Байкальска вновь арестован (Иркутская область)
15:03 Авария на котельной в Зиме устранена (Иркутская область)
14:59 Муниципалитеты Иркутской области задолжали за топливо 413 млн рублей
14:49 Сотрудникам Байкальского ЦБК выплатят зарплату общим объемом 11,8 млн рублей (Иркутская область)
14:41 Цена на газ в Иркутской области будет определена к февралю 2009 года 
14:35 Судьба Иркутского высшего военно-авиационного училища решится в январе 
12:06 Жалобу адвокатов главы сибирского Ростехнадзора рассмотрят после Нового года
10:06 С начала отопительного сезона в Иркутской области произошло 57 аварий
09:35 Из-за аварии 225 жителей г. Зима второй день остаются без отопления (Иркутская область)
03:23 Рождества не будет: Сибирь на фоне мирового финансового кризиса
26.12.2008
20:14 Смена губернатора, аресты мэров и закрытие БЦБК: главные события Иркутской области в 2008 году
16:40 В иркутском поселке Железнодорожный восстановлено теплоснабжение
16:37 Сформирован руководящий состав Избирательной комиссии Иркутской области 
14:46 Тарифы для населения на электричество не повысят до 1 апреля 
13:51 Каждый второй россиянин уверен, что СМИ приукрашивают ситуацию в российской экономике во время кризиса
12:48 Работники Байкальского ЦБК 29 декабря получат зарплату (Иркутская область)
12:33 Открытие главной елки и ледяного городка состоялось в Иркутске
12:28 Итоги первого года Усть-Ордынского округа в составе Иркутской области оценены как положительные
12:22 Северный завоз в Иркутской области осуществлен в полном объеме
10:11 Апелляцию Росприроднадзора на отказ взыскать штраф с Байкальского ЦБК рассмотрят 19 января Десятка лучших концептуальных автомобилей года: REGNUM – Автоновости  
09:32 При пожаре на складе "Иркутскгеофизики" погиб человек 
01:39 Помощник президента России: пик глобального кризиса придется на второй квартал 2009

>>>