Область расположена на юго-востоке Среднесибирского плоскогорья, окаймлённого на юге Восточным Саяном (высота до 2875 м) и хребтами Прибайкалья.
Площадь 745 500 кв. км.
На северо-востоке - Северо-Байкальское и Патомское нагорья. Поверхность плоскогорья сильно расчленена глубоко врезанными речными долинами. Иркутская область расположена в зоне южной тайги. Леса занимают свыше 3/4 территории области, основные породы: лиственница сибирская, сосна, кедр сибирский.
На территории Иркутской области находятся Прибайкальский национальный парк, Байкало-Ленский заповедник, Витимский заповедник.
В состав области входят: Усть-Ордынский Бурятский автономный округ, 31 район, 22 города и 60 поселков.
Численность населения: 2 446 300 чел.
История Иркутской области берет начало с образования в 1682 году Иркутского воеводства, которое в 1719 году было преобразовано в Иркутскую провинцию.
В 1764 году Иркутскую провинцию преобразовали в Иркутскую губернию, которая занимала громадную территорию от бассейна Енисея до Тихого океана. В 1851 году из Иркутской губернии выделены в качестве самостоятельных Забайкальская и Якутская области. В результате губерния приобрела очертания, примерно соответствующие границам современной Иркутской области.
При всех преобразованиях практически неизменными оставались уезды - Иркутский, Тулунский, Киренский, что свидетельствовало о прочности сложившихся экономических связей, отражающих хозяйственную целостность данной территории. С учетом этих связей в сентябре 1937 года была образована Иркутская область, в пределах которой был создан Усть-Ордынский Бурят - Монгольский национальный округ.
Определенные в 1937 году границы Иркутской области с незначительными изменениями на северо-востоке сохранились до нашего времени, хотя внутреннее деление административных районов за этот период менялось неоднократно. На момент образования Иркутской области в нее входило 27 районов. На современной карте Иркутской области их 33. Внутриобластные административно-территориальные преобразования происходили в основном в период широкомасштабной индустриализации и касались прежде всего территорий активного хозяйственного освоения.
Основные отрасли промышленности: машиностроение (Иркутское авиационное ПО, Иркутское ПО "Восток", оборудование для горнодобывающей промышленности, доменное и сталеплавильное, для цветной металлургии; приборы, радиоприёмники и др.), цветная металлургия (АО "Братский алюминиевый завод" и Иркутский алюминиевый завод), горнодобываюшая промышленность (АО "Востсибуголь", г. Иркутск; железная руда, золото, слюда, гипс, тальк, соль).
Химия и нефтепереработка (ПО "Ангарская нефтехимическая компания", АО "Саянскхимпром"), лесная, деревообрабатывающая, целлюлозо-бумажная (АО "Братский ЛПК").
ГЭС: на Ангаре - Братская, Усть-Илимская, Иркутская. На р. Мамакан - Мамаканская.
Основные промышленные центры: города Иркутск, Братск, Усть-Илимск, Ангарск, Усолье-Сибирское, Черемхово, Саянск.
В южной части области - посевы зерновых (пшеница, овёс) и кормовых культур. Мясо-молочное скотоводство. Разводят свиней, овец. Птицеводство. На севере - оленеводство, пушной промысел, звероводство. На Байкале, Ангаре, Лене - рыболовство.
Судоходство на реках Ангара, Лена, Витим и озере Байкал.
На территории Иркутской области - начальный пункт (Усть-Кут) Байкало-Амурской ж.д. магистрали.
Средняя заработная плата в ноябре 2003г. составила 6653 рубля.

25.06.2009
16:20 В Байкальске могут создать особую экономическую зону (Иркутская область) 
15:45 Уровень наркотизации населения в Сибири в 1,5 раза выше общероссийского
14:24 В центре Иркутска планируется установить шесть многоуровневых автостоянок 
14:21 Мэру Листвянки продлили срок содержания под стражей (Иркутская область) 
14:00 ОАО "Мечел" планирует вложить в развитие Коршуновского ГОКа около $59 млн (Иркутская обл.) 
13:43 Иркутское правительство поддержало поправки в бюджет по выделению средств на социальные объекты
13:30 Половине россиян ничего не известно о содержании антикризисного плана правительства
24.06.2009
17:11 Предприятия ЖКХ Иркутской области задолжали за тепло почти 1,5 млрд рублей
12:21 Коммунисты провели пикет в поддержку объединения Ангарска и Ангарского района (Иркутская обл.) 
12:17 В центре Иркутска обнаружен тайник с героином
12:02 ВЦИОМ: Более четверти россиян должны банкам 
11:06 На совещание в Иркутск прибыли делегации 83 спецслужб и правоохранительных структур из 57 стран
10:25 Международное совещание руководителей спецслужб, органов безопасности и правопорядка проходит в Иркутске
00:51 Власти региона ничего не могут сделать с моногородами. Интервью
23.06.2009
18:03 Финал IV Всероссийского конкурса "Мисс почта" состоится 9 июля в Москве 
18:01 Виктор Ишаев: Основная задача программы развития Дальнего Востока и Забайкалья - создание инфраструктуры  Зурабов - "бактериологической ответ Украине на газовые перипетии" ЕС хочет прибрать к рукам белорусскую промышленность Виктор Янукович о модернизации украинской ГТС: "Украина опять в дерьме"  
17:25 В Иркутской области задержаны производители суррогатного бензина 
16:08 На ОАО "Байкальский ЦБК" избран новый совет директоров (Иркутская обл.)
14:51 В Иркутске задержан педофил
14:50 Первая в России автозаправочная станция "вода-берег" открылась в Санкт-Петербурге 
12:14 Губернатор Иркутской области обсудил в Японии перспективы сотрудничества региона и префектуры Исикава 
10:17 В Иркутске ночью восемь подростков попали в ДТП, двое погибли 
01:54 ЕС требует прекратить монополию США в контроле над интернетом
22.06.2009
14:01 В Иркутске арестован бывший вице-мэр Бодайбо 
13:56 В Иркутске прошла акция "Завтра была война"
12:11 В Иркутской области разработаны изменения в программу мер по снижению напряженности на рынке труда
11:19 Совместный проект ИА REGNUM и компании "Медиалогия": главы регионов в СМИ в мае 2009 года
11:00 Стали известны итоги ЕГЭ по истории и физике

>>>