Область расположена на юго-востоке Среднесибирского плоскогорья, окаймлённого на юге Восточным Саяном (высота до 2875 м) и хребтами Прибайкалья.
Площадь 745 500 кв. км.
На северо-востоке - Северо-Байкальское и Патомское нагорья. Поверхность плоскогорья сильно расчленена глубоко врезанными речными долинами. Иркутская область расположена в зоне южной тайги. Леса занимают свыше 3/4 территории области, основные породы: лиственница сибирская, сосна, кедр сибирский.
На территории Иркутской области находятся Прибайкальский национальный парк, Байкало-Ленский заповедник, Витимский заповедник.
В состав области входят: Усть-Ордынский Бурятский автономный округ, 31 район, 22 города и 60 поселков.
Численность населения: 2 446 300 чел.
История Иркутской области берет начало с образования в 1682 году Иркутского воеводства, которое в 1719 году было преобразовано в Иркутскую провинцию.
В 1764 году Иркутскую провинцию преобразовали в Иркутскую губернию, которая занимала громадную территорию от бассейна Енисея до Тихого океана. В 1851 году из Иркутской губернии выделены в качестве самостоятельных Забайкальская и Якутская области. В результате губерния приобрела очертания, примерно соответствующие границам современной Иркутской области.
При всех преобразованиях практически неизменными оставались уезды - Иркутский, Тулунский, Киренский, что свидетельствовало о прочности сложившихся экономических связей, отражающих хозяйственную целостность данной территории. С учетом этих связей в сентябре 1937 года была образована Иркутская область, в пределах которой был создан Усть-Ордынский Бурят - Монгольский национальный округ.
Определенные в 1937 году границы Иркутской области с незначительными изменениями на северо-востоке сохранились до нашего времени, хотя внутреннее деление административных районов за этот период менялось неоднократно. На момент образования Иркутской области в нее входило 27 районов. На современной карте Иркутской области их 33. Внутриобластные административно-территориальные преобразования происходили в основном в период широкомасштабной индустриализации и касались прежде всего территорий активного хозяйственного освоения.
Основные отрасли промышленности: машиностроение (Иркутское авиационное ПО, Иркутское ПО "Восток", оборудование для горнодобывающей промышленности, доменное и сталеплавильное, для цветной металлургии; приборы, радиоприёмники и др.), цветная металлургия (АО "Братский алюминиевый завод" и Иркутский алюминиевый завод), горнодобываюшая промышленность (АО "Востсибуголь", г. Иркутск; железная руда, золото, слюда, гипс, тальк, соль).
Химия и нефтепереработка (ПО "Ангарская нефтехимическая компания", АО "Саянскхимпром"), лесная, деревообрабатывающая, целлюлозо-бумажная (АО "Братский ЛПК").
ГЭС: на Ангаре - Братская, Усть-Илимская, Иркутская. На р. Мамакан - Мамаканская.
Основные промышленные центры: города Иркутск, Братск, Усть-Илимск, Ангарск, Усолье-Сибирское, Черемхово, Саянск.
В южной части области - посевы зерновых (пшеница, овёс) и кормовых культур. Мясо-молочное скотоводство. Разводят свиней, овец. Птицеводство. На севере - оленеводство, пушной промысел, звероводство. На Байкале, Ангаре, Лене - рыболовство.
Судоходство на реках Ангара, Лена, Витим и озере Байкал.
На территории Иркутской области - начальный пункт (Усть-Кут) Байкало-Амурской ж.д. магистрали.
Средняя заработная плата в ноябре 2003г. составила 6653 рубля.

20.08.2008
15:53 Совместный проект ИА REGNUM и компании "Медиалогия": полпреды президента РФ в СМИ в июле 2008 года
13:19 Участие в Байкальском экономическом форуме подтвердили 26 субъектов РФ
13:09 При ликвидации аварии грузовика в Иркутской области погиб сотрудник МЧС 
13:01 Не все российские школы откроют свои двери 1 сентября
12:36 В Иркутской области задержаны охранники-вымогатели 
12:14 Проект устава обновленной Иркутской области передан врио губернатора
11:43 В российских школах с 1 октября запрещена продажа чипсов и колы
10:21 Коммунальное хозяйство Иркутской области готово к зиме примерно на 60%
10:14 Мэрия Иркутска до конца года надеется выполнить все условия для получения средств из Фонда содействия реформированию ЖКХ
10:10 За полгода в Иркутской области было забраковано 14 тыс. пачек сигарет и папирос 
09:42 Для выборов депутатов Заксобрания Иркутской области отпечатано 50 тыс. открепительных удостоверений
09:40 Пропавшую в Иркутской области пенсионерку насмерть сбил поезд 
09:39 Девочка, сбежавшая из летнего лагеря в Иркутской области, найдена невредимой
19.08.2008
14:44 Опрос ВЦИОМ о Южной Осетии: Россия должна защищать права своих граждан вне зависимости от места их проживания 
13:03 В Иркутской области старатель пытался отправить по почте 1,2 кг золотоносного песка
09:41 17-летняя братчанка расчленила 57-летнего собутыльника (Иркутская область) Официальные потери Грузии: Убито 215 военных, 69 гражданских, более 1500 получили ранения  
09:36 Внешэкономбанк планирует стать инвестором иркутской ОЭЗ
18.08.2008
16:34 Экологи пытаются развести ОЭЗ и места гнездования птиц на Байкале: обзор иркутских СМИ
14:16 Врио губернатора Иркутской области потерял лидерство в рейтинге "Медиалогии" среди глав сибирских регионов
13:52 Ряд поселков Ангарского района Иркутской области из-за грозы остается без света
13:45 Опрос: 31% россиян уверены, что августовский путч 1991г. имел гибельные последствия для страны и народа 
13:34 В Иркутской области ищут девочку, сбежавшую из летнего лагеря
13:33 3,2 тонны денатурированного спирта изъято в Иркутской области
13:14 В Иркутске заместители начальников областного и городского ОБЭП подозреваются в вымогательстве
12:54 Администрация Иркутской области намерена допиться включения строительства автодороги "Вилюй" в ФЦП
12:51 Уборочная кампания: в России намолочено 64, 2 млн. т зерна на 44,6% площади сева
12:27 За полгода сибирские таможенники задержали 346 тыс. единиц контрафактных товаров
12:04 Опрос ВЦИОМ: Россия должна оставить миротворцев в Южной Осетии 
11:22 Совместный проект ИА REGNUM и компании "Медиалогия": главы регионов в СМИ в июле 2008 года
09:58 С начала сезона в Иркутской области от укусов клещей пострадали почти 12 тыс. человек
09:42 В Иркутской области мужчину на надувном матраце унело на 18 км Список погибших в Южной Осетии миротворцев Рейтинг самых угоняемых автомобилей: REGNUM - Автоновости  
09:37 Сильная гроза в Иркутске привела к 4-часовому сбою в движении поездов по Транссибу
07:54 Из Красноярска во Владикавказ будет доставлено 7,5 тонн продовольствия и 140 палаток
15.08.2008
14:21 Коррупция в России непобедима: опрос
13:51 ВЦИОМ: Большинство россиян - за помощь Южной Осетии в отстаивании ее независимости
11:54 За 50 мест в парламенте Иркутской области готовы бороться 404 претендента
11:33 В Иркутске прохожий нашел в кустах автомат 
10:37 В Байкальске запущены новые канализационно-очистные сооружения (Иркутская область)
09:59 Иркутские футболистки завоевали Кубок Забайкалья
09:27 На открытии Байкальского экономического форума будут задействованы 500 артистов

>>>